リサイクルチェーンとは、廃棄物や不要になった製品を再利用するための一連のプロセスや仕組みを指します。これは、製品を使い終わった後に廃棄するのではなく、資源として再び循環する仕組みを構築することで、資源の無駄遣いや環境への負荷を減らす目的があります。
例えば、飲料用ペットボトルのリサイクルは身近な取り組みとして知られています。これは水平リサイクルと呼ばれ、飲用後のペットボトルをきれいな原料（再生ペレット）にして、再び新しいペットボトルにリサイクルします。こうした取り組みはペットボトル資源を循環する「循環型リサイクル」を実現しています。金属類や紙類のリサイクルチェーンは従前より知られていますが、昨今ではアパレル商品のリサイクルチェーンも注目されています。
リサイクルチェーンは主に以下の4つの工程から成り立っています。
リサイクル可能な資源（プラスチック、金属類、紙類など）を、家庭や企業で分別し、収集します。
収集された資源を種類ごとに分け、リサイクル可能なものとそうでないものを選別します。
資源ごとに異なるリサイクル工場で、再利用可能な形に加工します。例えば、紙はパルプに戻し、プラスチックは溶かしペレット化して、新しい製品へ生まれ変わります。
リサイクルした資源を新たな製品の原料として使用します。こうしたプロセスは、新しい資源の採掘や原料を調達する必要を減らし、環境への負荷を軽減します。
持続可能な社会を目指すためには、リサイクルチェーンが適正に機能し、資源を何度も再利用することが非常に重要です。
（※）参考： 東京都HP「廃プラスチックのリサイクルチェーン構築支援」
https://www.metro.tokyo.lg.jp/tosei/hodohappyo/press/2024/01/25/10.html
PR TIMES「アスクル、環境省の「令和２年度脱炭素社会を支えるプラスチック等資源循環システム構築実証事業」に選定」
https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000184.000021550.html
経済産業省「令和4年度 電子商取引に関する市場調査」
https://www.meti.go.jp/press/2023/08/20230831002/20230831002-1.pdf
Deloitte.「金属スクラップのリサイクルチェーン動向～日本の目指すべき姿：仮説～」
https://www2.deloitte.com/jp/ja/pages/manufacturing/articles/pr/chemical-nextstage29.html
FashionTechNews「新しいリサイクルチェーンを構築、weturnの挑戦」
https://fashiontechnews.zozo.com/business/weturn
一般財団法人環境イノベーション情報機構「東京都、「廃プラスチックのリサイクルチェーン構築」の実装化・事業着手を支援」
https://www.eic.or.jp/news/?act=view&serial=50193&oversea=
